福利厚生とは、会社員が働くことによって得られる給与意外の援助・サービスのことをいいます。給与が低くても福利厚生が充実しているほうが、豊かな生活がおくれる場合もあります。福利厚生は2つの種類に分かれており、1つは社会保険制度、もう1つは企業ごとに独自に設けている制度というものがあります。
企業が独自に設けている福利厚生には、社宅や社員寮、食堂、住宅融資などです。一番多いのが、住宅関連で、社宅や寮の費用や賃貸住宅の家賃補助などが該当します。また、マイホーム購入時の資金貸付や利子補助制度などもあります。次に多いのが、食堂や保険、生活用品の割引販売など生活に直結しているものです。財形貯蓄制度や社内預金制度の財産形成も含まれています。続いて、医療・健康関連で、定期健康診断や人間ドックなどの費用、カウンセラーの設置などヘルスケアサポートです。他には文化や体育施設の運営費、レクリエーション活動への補助などがあります。
近年は企業の福利厚生も多彩になっており、新しい福利厚生のシステムとしてカフェテリアプランと呼ばれる制度を導入する企業も増えています。このカフェテリアプランとは、カフェテリア式の食堂のように、好きなものを自分で選ぶのに似ているところから名前が付いた福利厚生制度です。福利厚生メニューのうち、自分のポイントの範囲で、自分に必要なメニューを選択できます。一律的な福利厚生制度においては、利用できる人とそうでない人が発生し、不公平感が発生することがありますが、カフェテリアプランにおいてはこの不公平感が解決できると考えられます。